Monasterio de El Escorial

El Escorial es un vasto complejo de edificios ubicado en San Lorenzo de El Escorial, cerca de Madrid, en el centro de España.El edificio es el monumento arquitectónico más importante del Renacimiento español. La construcción de El Escorial comenzó en 1563 y finalizó en 1584.

El proyecto fue concebido por el rey Felipe II, que quería un edificio para servir a los múltiples propósitos de un lugar de sepultura para su padre, el emperador del Sacro Imperio Romano Carlos V; un monasterio de Jerónimo; y un palacio

El primer arquitecto, Juan Bautista de Toledo, diseñó la planta en un esquema de parrilla, recordando la parrilla en la que San Lorenzo, el patrón del edificio, fue martirizado.

Después de la muerte de Toledo, Juan de Herrera comenzó a trabajar en el proyecto. Aunque Herrera estuvo influenciado por los estilos de Sebastiano Serlio y Giacomo Barozzi da Vignola, el producto final fue exclusivamente español.

El complejo de edificios, severo en sus líneas, tiene cuatro historias principales con grandes torres en El interior del Escorial fue decorado por muchos notables artistas españoles e italianos de los siglos XVI y XVII.

Pellegrino Tibaldi y Federico Zuccaro fueron algunos de los primeros pintores en ejecutar frescos allí.

Otros maestros que pintaron obras para el Escorial fueron El Greco, Luca Giordano y Claudio Coello.

Una importante colección de pinturas de artistas renacentistas y barrocos donadas por la corona se encuentra entre los muchos tesoros artísticos que se encuentran en el complejo.

La decoración de El Escorial se coordinó cuidadosamente con la arquitectura para crear un efecto artístico unificado. La sobria estatua de San Lorenzo en la fachada principal y las seis estatuas de reyes del Antiguo Testamento en la fachada de la basílica preparan el camino para una espléndida exhibición de santos y reyes dentro de la basílica.

Felipe era difícil de complacer, pero había una razón estética convincente para restringir la expresión artística individual en el Escorial. La decoración tenía que estar en consonancia con el clasicismo sobrio y sin ornamentos del edificio si quería llevar la unidad triunfante del proyecto a su plena expresión.
A pesar de ser un gran amante de la pintura, Felipe eligió la decoración pintada del Escorial en relación con la arquitectura y la escultura, tratando de encargar la menor cantidad posible de artistas para preservar un efecto homogéneo.

Este ideal y su logro exitoso son más visibles en el santuario de la basílica.

En ningún otro lugar del arte del Renacimiento la arquitectura, la pintura y la escultura se unen en una composición de tal esplendor unificado en el que cada detalle aparece como una parte necesaria del todo.

Los gobernantes posteriores modificaron El Escorial, aunque todavía mantiene su unidad hasta el día de hoy. Felipe IV completó el Panteón Real, una capilla que contiene los cuerpos de los reyes españoles, en el siglo XVII.

Ha habido algunas pérdidas en sus colecciones a causa del fuego y el pillaje, pero El Escorial sigue siendo el monumento más completo e impresionante del Renacimiento posterior en España.

Hoy, El Escorial es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es uno de los lugares más visitados de España.